Финальный этап Кубка России по лыжным гонкам вновь пройдет в Мурманской области и окончательно расставит все точки в сезоне. Заключительные старты уже несколько лет подряд принимают Апатиты и Кировск, и эта локация фактически превратилась в неизменную арену для подведения итогов зимы.
Финал — это не просто набор разрозненных стартов, а полноценная многодневка, очень близкая по формату к знаменитому «Тур де Ски». Российский вариант носит символичное название «Тур Большой Вудъявр» и включает сразу несколько дисциплин с нарастающей нагрузкой.
Многодневка стартует в Апатитах. Здесь спортсменов ждут спринтерские гонки и пасьют, к ним добавятся индивидуальные гонки (разделки), которые зачастую именно и формируют основной костяк генеральной классификации. Затем караван переместится в Кировск, где все завершится традиционным масс-стартом в гору — самой зрелищной и мучительной частью тура, часто переворачивающей общий зачет в самый последний момент.
С телепоказом действительно легко запутаться: не все гонки попадают в эфир одного канала. Старты 28 и 29 марта покажет спортивный телеканал под брендом ТВ Спорт. С 31 марта, когда соревнования переедут в Кировск, трансляция полностью переходит на «Матч ТВ». Тем, кто хочет следить за борьбой за каждый зачетный балл, стоит заранее свериться с программой и не рассчитывать, что все этапы окажутся в одном эфире.
В прошлогоднем розыгрыше «Тура» (в сезоне-2025) у сильнейших не нашлось конкурентов: у мужчин главный трофей завоевал Александр Большунов, у женщин — Наталья Терентьева. В нынешнем финале ситуация у женщин принципиально иная: Терентьева сезон пропускает в связи с декретом и ожидаемым пополнением в семье, поэтому женский тур гарантированно получит новую обладательницу титула. У мужчин главный вопрос — сумеет ли олимпийский чемпион Большунов отстоять статус сильнейшего на многодневке и выдержать плотную конкуренцию в условиях тяжелого финала в гору.
Отдельный сюжет — возвращение на российский снег двух главных звезд сезона: Савелия Коростелева и Дарьи Непряевой. Оба в последний раз выступали в России еще в начале декабря 2025 года, после чего сосредоточились на международном календаре — стартах Кубка мира и Олимпийских игр. Теперь они вновь выходят на домашние трассы, но уже с иным статусом и колоссальным опытом. Интрига очевидна: сумеют ли Коростелев и Непряева, прошедшие жесточайший международный отбор, доминировать и внутри страны, или же на внутренней арене им бросит вызов новая волна лидеров?
Нынешний финал важен не только как красивая точка в сезоне, но и как ответ на вопрос: кто станет лучшими лыжниками России по итогам целого соревновательного года. Здесь на кону не только победа в «Туре Большой Вудъявр», но и «хрустальные глобусы» Кубка России — в общем, дистанционном и спринтерском зачетах.
У мужчин расклад перед стартами однозначно в пользу Сергея Ардашева. В общем зачете Кубка России он имеет солидный задел — 314 очков преимущества над Александром Большуновым. Это значит, что даже максимально успешное выступление олимпийского чемпиона не гарантирует ему возможности отобрать у Ардашева главный трофей сезона. Более того, в спринтерском зачете Ардашев опережает Александра Терентьева на 72 балла, а в дистанционном — Ивана Якимушкина на 82 очка. Такой гандикап позволяет говорить, что весь мужской «хрусталь» предварительно уже «записан» на лыжника из Татарстана, но многодневка, особенно с финишем в гору, не раз ставила под сомнение, казалось бы, железобетонные расклады.
В женском Кубке России ситуация значительно напряженнее. В общем зачете лидирует Евгения Крупицкая, однако ее преимущество над Алиной Пеклецовой составляет всего 52 очка — разница, которую при плотном календаре финала еще можно ликвидировать. В спринтерском зачете разрыв и вовсе минимальный: Елизавета Пантрина опережает Алену Баранову всего на 6 баллов, и один неудачный забег или, наоборот, один удачный финал может полностью перевернуть таблицу. В дистанционном зачете роли меняются: Пеклецова опережает Крупицкую на 23 очка, и здесь тоже сохраняется интрига вплоть до последнего старта.
Именно сочетание общего, спринтерского и дистанционного зачетов делает многодневку особенно нервной для тренеров и спортсменов. Каждый старт — это выбор: выложиться ради спринта и рискнуть потерять силы к дистанции, или наоборот, пожертвовать шансами в коротком забеге ради тяжелых «разделок» и финального подъема? Непряева, вернувшаяся с международной арены, традиционно сильна на дистанциях и в сложном рельефе, тогда как Коростелев считается одним из наиболее универсальных российских лыжников нового поколения, способных бороться и в спринте, и в «классических» гонках. Их появление может изменить привычный баланс сил даже в борьбе за внутренние глобусы, пусть они и не лидируют в текущем зачете.
Особое внимание привлечет финальный масс-старт в гору в Кировске. Для болельщиков — это кульминация, для спортсменов — настоящее испытание на выносливость и характер. На длинном подъемном отрезке сказывается всё: тактика прохождения предыдущих этапов, экономия сил, грамотный подбор инвентаря, работа сервис-бригады. Именно здесь нередко случаются драматические развязки, когда лидеры общего зачета не выдерживают темпа, а более свежие преследователи совершают рывок и забирают не только победу в гонке, но и «тур» целиком.
Добавляет интереса и сам факт проведения финала в условиях Кольского Заполярья. Погода в Мурманской области в конце сезона часто преподносит сюрпризы: от крепкого мороза до мокрого снега и ветра, меняющего структуру трассы буквально в течение дня. Такие условия требуют от сервис-команд высочайшего уровня подготовки — правильно выбранная смазка может принести десятки секунд преимущества, а ошибка обернуться провалом при подъеме в гору. Для зрителя это еще один фактор, делающий гонки непредсказуемыми и зрелищными.
Для многих молодых лыжников финал Кубка России — это главный шанс громко заявить о себе. Отдельные этапы многодневки нередко выигрывают спортсмены, которые до этого находились в тени звезд. Удачное выступление в Апатитах и Кировске может повлиять на их перспективы в национальной команде, на приглашение в основные сборы и участие в следующем международном цикле. Сезон, в который в расписании были и Олимпиада, и этапы Кубка мира, показал, насколько важна широкая и конкурентная обойма.
Не стоит забывать и о психологическом факторе для лидеров. Для Ардашева этот финал — экзамен на умение удерживать преимущество под давлением более именитых соперников, в том числе Большунова. Для Крупицкой и Пеклецовой — проверка на стабильность и способность бороться за очки в каждом старте, а не надеяться на один удачный день. Для Непряевой и Коростелева — возможность продемонстрировать, что международный опыт конвертируется не только в медали за рубежом, но и в уверенное доминирование в российском календаре.
После финала Кубка России сезон для элитных лыжников не завершится. Традиционно в заключительной части календаря остаются марафоны, которые подводят последнюю жирную черту под зимней кампанией. В Апатитах у женщин 11 апреля состоится 50-километровый марафон классическим стилем — редкая по дистанции гонка даже по мировым меркам. У мужчин запланирован масс-старт в Мончегорске на 70 км классикой — проверка предела человеческих возможностей в формате, близком к культовому марафону, но в специфических российских условиях и рельефе.
Эти марафоны часто становятся ареной для других специалистов — тех, кто умеет грамотно распределять силы на сверхдлинной дистанции и выдерживать монотонную работу без потери темпа. Иногда здесь неожиданно выстреливают лыжники, которые на коротких и средних дистанциях не попадают в число фаворитов, но обладают выдающейся выносливостью. Победа в таких гонках придает особый статус и нередко ценится спортсменами не меньше, чем успех в многодневке.
В итоге связка «Тур Большой Вудъявр» + марафоны в Апатитах и Мончегорске превращает Мурманскую область в главную зимнюю арену России в конце сезона. Здесь определяются не только обладатели кубковых глобусов, но и формируется неофициальный рейтинг тех, кто лучше всего готов к тяжелым многоступенчатым испытаниям, а также — к длинным классическим марафонам. Для тренеров сборной это важнейший материал при формировании планов на следующий олимпийский цикл.
Финал Кубка России в Апатитах и Кировске объединяет все сюжетные линии сезона: борьбу за «хрусталь», возвращение лидеров мирового уровня, рост нового поколения, непредсказуемую погоду Заполярья и финишный подъем, в котором выигрывают не только самые сильные ногами, но и самые стойкие психологически. Ответы на все вопросы — от того, удержит ли Ардашев все три зачета до того, удастся ли Крупицкой сдержать натиск соперниц, — даст именно эта многодневка и заключительные марафоны.