Русский лыжник так и не дождался справедливости на Олимпиаде‑2026. Савелий Коростелев провёл одну из лучших гонок в карьере, буквально рвал трассу в Валь‑ди‑Фьемме, претендовал на медаль, но в итоге остался на четвёртом месте. При этом главный эпизод дня связан не только с его борьбой, но и с тем, как судьи отреагировали на нарушение со стороны француза Матиса Деложа.
Скиатлон в мужской программе в Италии впервые прошёл в новом формате — дистанцию сократили до 20 км вместо привычных 30. У России после всех ограничений оставался лишь один реальный шанс продолжить олимпийскую победную серию в этой дисциплине: выступить мог только Коростелев, единственный из мужчин, получивший нейтральный допуск. Александр Большунов, триумфатор Пекина‑2022, защитить титул не имел права — статус нейтрального спортсмена ему так и не одобрили.
Уже на первых метрах классической десятки гонка преподнесла тревожный момент: в группе лидеров случилось падение. Поначалу могло показаться, что на снеге оказался именно Коростелев, с которым в последние годы регулярно происходят курьёзные и зачастую неприятные эпизоды. Но вскоре стало ясно: упал швед Эдвин Ангер. Он не только рухнул, но и сломал палку, после чего фактически выбыл из борьбы, потеряв контакт с первой группой.
Пелотон уверенно вёл за собой норвежец Йоханнес Клебо. На этот раз он отказался от привычной для себя тактики «сидеть в рюкзаке» у соперников и с самого начала навязал высокий темп. Коростелев держался рядом, стабильно находясь в числе шести лучших и постепенно подбираясь к голове гонки.
К отметке 6,6 км россиянин уже не просто удерживался среди лидеров, а вышел вперёд и фактически повёл основную группу. За его спиной шли Клебо, француз Уго Лапалю и ещё несколько претендентов на медали. Пелотон начал растягиваться: с каждым километром круг возможных призёров сокращался, и особенно радовало, что Савелий не выпадал из этой элитной компании.
Перед сменой лыж, когда классический отрезок близился к завершению, сформировалось ядро гонки. Помимо Коростелева, в первой группе оставались Клебо, Лапалю, Маттис Стенсхаген, Харальд Амундсен, Мартин Ниенге, Трулс Гиссельман и Матис Делож. Остальные уже проигрывали им минимум полминуты, и разрыв продолжал расти. К этому моменту было понятно: именно эта восьмёрка разыграет олимпийский подиум.
После перехода на коньковый ход ситуация начала меняться. Гиссельман и Стенсхаген довольно быстро не выдержали темпа и отпали. На отметке 11,8 км группа сократилась ещё и из-за падения Амундсена: норвежец потерял контроль, задел трассовые ограждения и едва не увлёк за собой Коростелева. Савелий чудом удержался на ногах, избежав падения — во многом именно это позволило ему остаться в борьбе за медали.
Ключевой спорный момент всей гонки произошёл уже на стадионе, незадолго до решающей развязки. Перед отсечкой 13,3 км француз Матис Делож явно срезал траекторию, допустив нарушение: он немного сократил дистанцию и получил за это жёлтую карточку. Нарушение зафиксировали сразу, но последствия его оказались куда менее серьёзными, чем могло ожидаться. Формально такой эпизод вполне мог привести к жёсткой санкции — вплоть до дисквалификации или потери места в итоговом протоколе.
На этом фоне положение Коростелева осложнилось ещё больше. В тот же отрезок он немного отпустил лидеров, и хотя позже сумел вернуться в группу, было видно, что держаться за Клебо, Деложем и Ниенге ему всё труднее. Дополнительное давление создавал и Ниенге — норвежец сознательно добавил в одном из подъёмов, устроив «встряску» для всех соперников: выбил из них силы и затем временно успокоился.
После 16,6 км гонка как будто притормозила. Темп заметно упал: на некоторых участках ведущие лыжники почти останавливали развитие атаки, бережно готовясь к финалу. Позади идущие соперники за счёт этого немного сократили отставание, но вернуться в реальную борьбу за подиум всё равно не могли. До 18 км дистанция прошла без резких движений — все ждали последнего затяжного подъёма, который должен был всё решить.
На кульминационном отрезке Клебо сделал то, что умеет лучше всех в мире. В решающий момент норвежец включил максимальную скорость, выдал мощнейший рывок и легко отцепил от себя всех конкурентов. Никто не смог ответить на его атаку. Клебо уверенно помчался к золоту и начал своё личное преследование сразу всех медалей олимпийской программы.
За серебро развернулась дуэль Деложа и Ниенге. Оба грамотно распределили силы и к подъёму подошли в относительно выгодных позициях. Коростелев и Лапалю оказались позади и были вынуждены рассчитывать на спринтерскую разборку на финишной прямой. На последних метрах Савелий выжал из себя всё, но этого оказалось недостаточно: Делож сохранил второе место, Ниенге финишировал третьим, а россиянин завершил гонку на четвёртой, самой обидной для спортсмена позиции.
Итоговый протокол выглядел так:
1. Йоханнес Клебо (Норвегия) — 46:11,0
2. Матис Делож (Франция) — +2,0
3. Мартин Ниенге (Норвегия) — +2,1
4. Савелий Коростелев (Россия) — +3,6
5. Уго Лапалю (Франция) — +4,3
Далее с ощутимым отставанием финишировали Амундсен, Гиссельман, Грац, Лапьер и Масгрэйв.
Но главная драма развернулась уже после пересечения финишной черты. Вопреки обычному регламенту, церемония награждения не началась вовремя. Судьи отправились разбирать эпизод с срезкой дистанции Деложем. Официально так и не прозвучало, кто именно подал протест. Достоверно известно лишь одно: инициаторами точно не были норвежцы. Нет и подтверждений, что запрос исходил от российской стороны. Не исключено, что арбитры сами решили детально пересмотреть спорный момент.
Пока в закрытой комнате шло изучение видео, тысячи российских поклонников лыжных гонок жили надеждой: если француза дисквалифицируют или понизят в протоколе, Коростелев поднимется на третью строчку и получит бронзовую медаль. Формальные основания для этого, казалось, имелись — нарушение было зафиксировано, жёлтая карточка уже показана.
Однако решение оказалось в пользу Деложа. После продолжительного рассмотрения судьи решили ограничиться уже вынесенным предупреждением и не применять к французу более жёстких санкций. Его второе место сохранилось, Ниенге остался третьим, а Коростелев — всё на том же четвёртом месте, в шаге от олимпийского подиума.
Отсюда и возникла резонная дискуссия: засудили ли русского лыжника и отняли ли у него заслуженную медаль? С формальной точки зрения арбитры опирались на существующие правила: жёлтая карточка в подобных эпизодах — распространённая мера, если судьи считают, что нарушение не принесло спортсмену решающего преимущества и не носило умышленный характер. Судьи, видимо, посчитали, что срезка Деложа была минимальной и не повлияла принципиально на расстановку сил.
Но с человеческой и спортивной стороны ситуация выглядит куда болезненнее. В условиях, когда российские лыжники и так выступают под жёсткими ограничениями, а до олимпийских стартов допускаются единицы, любое сомнительное решение воспринимается особенно остро. Коростелев провёл безупречную с точки зрения правил гонку, избежал завала Амундсена, честно выдержал темп сильнейших и сражался за медаль до самого финиша. На этом фоне поблажка сопернику, допустившему нарушение, закономерно вызывает вопросы.
Важно понимать и психологический аспект. Для Савелия это была не просто гонка за подиум — по сути, возможность доказать, что российская школа лыжных гонок по‑прежнему в числе лидеров мира, даже в усечённом составе. Оказаться в четырёх секундах от пьедестала, а затем ещё ждать, пока судьи решат судьбу гонки за закрытыми дверями, — серьёзный удар по нервам. Тем более, когда итог — в пользу соперника, уже замеченного в спорном эпизоде.
В то же время говорить о «воровстве» медали в буквальном смысле сложно: прямой дисквалификации по регламенту действительно могло и не последовать. Международные федерации в последние годы стараются избегать радикальных решений, если нарушение трактуется как неумышленное и не приводит к явному выигрышу дистанции. Скорее, в Валь‑ди‑Фьемме мы увидели классический пример того, как границы судейского усмотрения могут повлиять на судьбу конкретного спортсмена, а не грубую предвзятость, выраженную в документах.
Тем не менее осадок остался. Если бы Деложа наказали жёстче, Коростелев стал бы бронзовым призёром Олимпиады‑2026 — и слова о том, что у него «отняли медаль», не казались бы преувеличением. Реальность же такова: Савелий провёл героическую гонку, «бился как лев», но в итоговом протоколе остался четвёртым. И именно сочетание спорного судейского решения с его самоотверженным выступлением делает историю этого скиатлона одной из самых драматичных для российского спорта на Играх в Италии.
Отдельно стоит отметить, что четвёртое место на Олимпиаде при таком составе соперников — выдающийся результат и серьёзная заявка на будущее. Клебо, Ниенге, сильный французский дуэт, крепкие норвежцы — это элита дисциплины. То, что Коростелев большую часть дистанции шёл ноздря в ноздрю с этими людьми, вёл группу, не боялся брать ответственность и так долго держался за Клебо, говорит о его росте как лидера команды.
Для самого Савелия этот скиатлон, вероятнее всего, станет и точкой боли, и мощным мотиватором. Спорт такого уровня всегда жесток: иногда одну медаль отнимают доли секунды, иногда — трактовка эпизода судьями. Но в истории остаётся и другое — как именно спортсмен провёл гонку, с кем он боролся и на что был способен в день старта. Ответ на этот вопрос у скиатлона‑2026 однозначный: Коростелев показал, что готов биться за олимпийский пьедестал на равных, даже когда обстоятельства играют против него. И следующий шанс у него, судя по всему, уже не заставит себя долго ждать.